Не было нужды отрицать очевидное, он несколько увлекся. Все же Джонатан не спал много ночей подряд, а пара часов сна в вампирском доме перед балом не могли считаться серьезным отдыхом. Именно поэтому вся эта милая, безусловно, приятная ерунда задержала их в лесу так надолго. Вампир первым почувствовал рассвет, а потом уже и сам Властелин опомнился. Перенести их в замок было минутным делом, и мысленно Джонатан уже составлял список того, что нужно сделать немедля, а что только после полноценного отдыха. Прямо сейчас ванна, малый совет и лаборатория. Потом сон и завтра уже следует принимать конкретные меры, начинать подготовку к военным действиям. В конце концов, ему всегда нравились восточные земли, не те где они были с Саймоном, а южнее, там после его пустыни находились прелестные горы с копями ценных металлов. Камилла сама решила их судьбу.
"Плюс гномы". - Успело промелькнуло в его голове, прежде чем он понял что в зале повисло какое-то странное, можно даже сказать напряженное молчание.
Вампир Саймон стоял прямо перед ним и выглядел совершенно не так, как пару минут назад в лесу. Тогда он был чуть сонным и мило расслабленным, сейчас же от его очаровательной сонливости не осталось и следа. Скорее он выглядел... ммм... обиженным.
- Что? Ты забываешься, Саймон, я не могу ошибаться. - Джонатан окинул его внимательным взглядом. Иногда при направленной трансгрессии какой-либо элемент перемещающегося предмета мог остаться на прежнем месте, но это случалось только при неаккуратном проведении. С Властелином этого не случалось никогда, но не стоит забывать, что с Саймона станется начать размахивать руками в любой самый неподходящий момент. Но вампир был цел.
- В чем дело?
[AVA]http://sd.uploads.ru/qMnwH.gif[/AVA]

Джо вслед за Саймоном оглядел помещение. В очередной раз его сердце наполнилось гордостью - как все тут было гармонично и угодно тьме. Особенно Властелин восхищался троном, чистая импровизация была, но до чего удачная. Он, пожалуй, сделает себе такой же для главного зала аудиенций. Только побольше, и что-то надо придумать с цветом. Белый или золотой? Каменный пол там зеркально черный так, что оба варианта будут смотреться неплохо. А может кроваво алый?
- ..башне!
Тем временем талдычил вампир.
- Конечно мы в Башне!  - Нетерпеливо прервал его Джо. - Где ж нам еще быть, это жилое крыло Замка. Ты что хочешь обратно в сокровищницу? Извини, там теперь дует - двери нет.
- И да. Мне нужно сделать кучу дел, в которых ты ничего не смыслишь. Тем более тебе надо отдохнуть. Ты что собираешься спать на малом совете?
[AVA]http://sd.uploads.ru/qMnwH.gif[/AVA]

От слов Джо вампир как-то особенно сильно приуныл и сдулся. Прямо чуть ли не расплакался. И что-то Властелину мало верилось, что это от раскаяния за дверь в сокровищницу.
Ну что за капризы бесконечные? Джо бы топнул ногой, если б не умел так прекрасно владеть собой. Но он умел, поэтому только нахмурился и мрачно воззрился на Саймона. Пытаясь понять, что не так с этим вампиром снова. Опять. В который раз.
- Я доверяю тебе, Саймон, - в конце концов ответил он, когда понял, что внятных объяснений не дождется. - Что же до так называемых "друзей", так у Властителя Тьмы их нет и быть не может.
Постепенно Джо все же закипал. Почему на него орут в его же замке?! Почему требуют! Требуют объяснений, причем непонятно чего. Только несколько часов назад Саймон признал его власть и был довольно мил и кроток. Что теперь? Джонатан был с ним излишне мягок, это никогда не дает хороших всходов. Стоит ослабить контроль, проявить великодушие, как все тут же жалят в гладящую руку. Как Камилла. Как это вампир-самоучка. Властелин закусил губу и отвернулся. Отчего-то этот разговор задел его сильнее, чем все последние новости вместе взятые.
- Я могу и буду делать то, что хочу и ты, вампир, не будешь мне указывать. - Произнес он холодным тоном, по прежнему не глядя на бунтовщика. Вообще не хотел его видеть, если уж на то пошло.
[AVA]http://sd.uploads.ru/qMnwH.gif[/AVA]

Властелин все еще предавался сожалениям о собственной наивности когда вампир, отчетливо фонивший отчаяньем приблизился и начал сверлить его взглядом. Все же Саймон никогда не унимался. И ни в чем.
И озвучил вампир тоже свой обычный бред, только Джо снова от него впал в удивление.
- У нас нет недели. Что ты собрался здесь делать неделю? - Возмутился он.
- Саймон. - наконец Джо посмотрел на это горе луковое и поборол очередной приступ острого желания закатить глаза.  - Что. За. Бред. Ты. Несешь?
Боится он. Тут Джонатан припомнил склеп на стороне вампиров. Тоже ныл что боялся, а потом дрых без задних ног. Ну что за? А ведь там и в половину не было уютно как здесь!
- Не понимаю, что тут может не нравится, - пробурчал он, поддевая носком сапога ближайшую черепушку.

[AVA]http://sd.uploads.ru/qMnwH.gif[/AVA]

Джонатан закатил глаза. Как Властелин Тьмы он конечно с одобрением относился к пассивной покорности всяких селян, мещан и прочего сброда созданного чтобы составлять своей массой почву под ногами гигантов, но Саймон вроде не принадлежал к этому классу. Поэтому его "пока ты вспомнишь"  вызвало скорее раздражение, чем что-то еще.
- А ты бы предпочел здесь разбросать человеческие кости живых людей? - Поинтересовался он с легким интересом, слушая дальше. Вообще-то это было реально сделать, он знал пару ритуалов, требующих подобные жертвы, но что-то подсказывало Джонатану, что вампир имеет в виду другое.
- Конечно тут страшно, Саймон! - Воскликнул он, окончательно теряя терпение. - Это проклятый замок Властителя Тьмы! Ты что тут ожидал увидеть... лютики?! Так вот их тут нет! Нигде! Зато кости тут очень миленькие. - Джо любовно погладил подлокотник своего трона и ласково улыбнулся украшающему его черепу. - Знаешь кто это был? - Он решил рассказать вампиру пару историй про предыдущих обладателей этих костей.
[AVA]http://sd.uploads.ru/qMnwH.gif[/AVA]

- Ну не хочешь, как хочешь, - замкнулся Джонатан. Неблагодарное чудовище этот Саймон все-таки. Сперва говорит "я не хочу чтобы эта ночь кончалась", теперь говорит "мне не нравится твой дом". Можно подумать, Джо его сюда приглашал. Сам залез, причем под неблаговидным предлогом. Вообще, будь это кто-то другой, уже давно пищал бы в цепях под потолком. Просто, доходчиво и эффективно. После таких процедур у гостей замка резко снижалась тяга к устраиванию конфликтных ситуаций, а скромность, понятливость и дипломатичность вырастали до неведанных вершин.
Но этого вампира Джонатан почему-то не хотел мучить. Вернее хотел, но не так топорно. Осознание подобного тоже порядком подбешивало Властелина, ибо вся эта сентиментальная дребедень была как-то не очень угодна Тьме. Но сделать с Саймоном что-то радикальное у него не выходило вот уже минут двадцать. Наверное потому что Джонатан Моргенштерн всегда делает только то что хочет Джонатан Моргенштерн, в конце концов Тьма его таким воспитала.
- Но ты не человек, вампир. И ты снов пытаешься отрицать свою природу, - пробормотал он устало. - И мне не нравится твоя заносчивость с которой ты обсуждаешь мой замок.

Глядя на Саймона, вставшего в такую позу, словно его прямо сейчас буду сжигать на рыночной площади за свои убеждения, Властелин понял с кристальной четкостью, из какой породы его вампир. Он не из тех увертливых манипуляторов вампирского рода, что присылала Камилла в его замок десятками с целью обольстить или заморочить. Саймон, как это ни смешно, учитывая его внешний вид и вампирскую сущность, оказался из породы героев-рыцарей. Тех, что Камилла присылала для взятия силой и идейными убеждениями. Они в большинстве своем были глупы и очень верны Камилле. Забавно, но Саймон и тут умудрился выпасть из общего ряда. Вампир скорее был верен каким-то абстрактным, нежизнеспособным догматам, чем кому либо еще.
Джонатана это позабавило, раз уж все не пустые капризы, можно и поговорить. К тому же кому как ни ему было выгодно это "не пью людей"? Но теперь Властелину хотелось зайти немного дальше.
- И что же ты будешь делать в этой ситуации, Саймон? Ведь жизнь обычно ставит очень жесткие условия. Выйдешь на солнце от любви к нему?

Война. Джонатан подумал, что им уже действительно стоило заняться делами, а не спорить о пустом.
Он прожил не один десяток лет и видел многое. Броню цинизма и непримиримой властности, что наросла на нем за это время, казалось уже ничем невозможно не то чтобы пробить, но хотя бы поцарапать. Он владел Тьмой и Тьма в той же степени владела его душой, и это было просто само собой разумеющимся. Так что Властелину точно не пристало стоять тут и обсуждать достоинства или недостатки интерьера. Но Саймон каким-то странным образом возвращал его в то время, когда Джонатан был юн, и не всегда государственные дела оказывались на первом плане. И самое страшное наверное заключалось не в самом глупом вампире, а в том что Джо это нравилось.
Впрочем Джонатан оценил готовность играть по правилам, как и запрятанную в глубину вампирской души суицидальность.
- Тебе стоит отбросить эти мысли, вампир Саймон, если ты служишь мне, - сказал он. - Ибо в этом случае твоя жизнь принадлежит мне и я решу когда ей прерываться. Ты поможешь мне, но я хочу доверять тебе и знать что ты не устроишь в самый неподходящий момент истерики. - Джонатан подошел к нему ближе и посмотрел в глаза. - Ты хорошо показал себя прошлой ночью, и мне не хотелось бы это забывать, - добавил он мягче.

Эмоции столько хорошо читающиеся на лице Саймона заставляли Джонатана испытывать те самые глупые и неуместные для него ощущения. Вампир реагировал на все слова и действия довольно ярко и быстро, словно и правда был живым человеком, молодым и отзывчивым. Наверное тот кто его сделал вампиром, а не просто убил, тоже купился на эту эмоциональную удочку.
Вот и Джо не удержался и подняв руку провел кончиками пальцев по его щеке, в ответ на обещание никогда его не предавать. Он мог бы сказать "ты и не сможешь", но не стал этого делать. Потому что ему не хотелось перестраховываться, ему хотелось просто верить.
Не отрывая руки от лица вампира, он произнес то, что совсем не ожидал от себя услышать. Разумеется Властелин считал, что Саймон должен остаться тут. Пора перестать быть пугливым ребенком и закалять свой дух , но...
- Не, это не обязательно, пожалуй, - произнес он вместо того, что хотел сказать.

Джонатан усмехнулся и, сделав еще шаг, притянул этого ласкового бунтаря к себе, обнимая одной рукой. Можно было, конечно просто открыть портал, но выбранный способ был самым быстрым. По крайней мере, Джонатан именно так себе это объяснил. Через мгновение они оказались в полутемной просторной комнате, к двери в которую не вела ни одна из многочисленных лестниц замка. Потому что, то была личная комната Властелина, и попасть в нее можно было только по его воле.
Прежде чем выпустить из объятий, он мягко коснулся губами прохладных губ Саймона. Немного глупо, поэтому он не стал объяснять, где они, а только проворчал:
- Надеюсь, хотя бы эта комната тебя удовлетворит. Спи, я буду позже.
И отправился, наконец, по делам.
***
За долгий день Джонатан успел сделать многое. Машина подготовки к войне завертелась, после малого совета с самыми приближенными соратниками. Властелин не желал, чтобы шпионы Камиллы что-то пронюхали заранее, поэтому замок не наполнился дополнительной стражей или дополнительными военными учениями. Все это будет, но чуть позже и в других местах. Пока же было решено проверить всех подозрительных магов, и заняться контрразведкой.
После Джо успел посидеть в лаборатории, по которой соскучился за это время.
Кровь голодного вампира, которую он взял до отбытия и собранные травки заняли свои места на полках, новая партия зелья для Саймона была готова, все необходимые наблюдения - записаны в секретный фолиант.
День незаметно приближался к завершению, солнце уже почти скрылось за высокими пиками окружающих замок гор. Джонатан вернулся в свои покои, где царила тишина и темнота. Рассудив, что свет из окна вряд ли попадет на нового обитателя покоев, Джо подошел к ставням и открыл их, застыв в размышлениях о своих коварных замыслах и ожидая пока вампир подаст признаки жизни.

[AVA]http://s1.uploads.ru/QCanV.gif[/AVA]

Джонатан улыбнулся уголком губ, чуть обозначив ямочку на щеке, когда его обняли и так бессовестно мило засопели в затылок. Он безотчетно накрыл руки Саймона своими. В тишине и покое лаборатории, Джо, конечно, имел возможность обдумать все, что произошло, и пришел к очевидному выводу - вампир ему приятен и это легкое и, безусловно, глупое чувство, совершенно некстати сейчас. Но кто может решать за Властелина что ему кстати, а что нет?
Поэтому он откинулся назад, опираясь на стоявшего позади Саймона, и сообщил вполне нейтральным тоном:
- Ну наконец-то тебе хоть что-то понравилось в моем замке. - В целом искушение остановиться пока на этом и продлить уютный момент, было достаточно велико. Джо помолчал, поглаживая руки на своей талии. Но дела.
- Да, разумеется. Кстати о делах. - Джо развернулся и посмотрел на вампира чуть серьезнее. - Я принес для тебя подарок, даже два. И мне снова нужна твоя кровь, Саймон.
[AVA]http://s1.uploads.ru/QCanV.gif[/AVA]

- На совсем? И что же выходить не станешь? - Саймон выглядел расслабленно, значит голод его не донимал. Поэтому Джо не торопился в этот раз и не отказал себе в удовольствии пробежаться кончиками пальцев по внутренней стороне запястья протянутой ему руки, очерчивая узор вен на тонкой и прохладной коже. Кровь была ему нужна для сравнения с предыдущим и последующими образцами. В идеале через несколько месяцев его вампир полностью придет в должную для здорового вампира норму и с ним можно будет работать.
То что Джонатану нравился Саймон не отменяло того, что вампир может быть ему полезен. Даже скорее наоборот - Властелин считал это дополнительным плюсом.
- Да, выпей, - Джо закончил процедуру, но руку отпустил не сразу, наблюдая как затягивается узкая ранка. Потом Властелин поднял глаза на Саймона и лукаво улыбнулся в ответ. - Не знаю, нужен ли тебе второй подарок, если ты раздумал отсюда уходить, - Он снял с себя тонкую цепочку из тускло мерцающего металла и приблизившись совсем вплотную, надел вампиру на шею. - Но на всякий случай пусть будет. Это порт-ключ из моих покоев в коридор на среднем уровне башни.
Джо опустил руки на плечи Саймону и так их и оставил.
[AVA]http://s1.uploads.ru/QCanV.gif[/AVA]

Саймон все же был самым неожиданным вампиром из всех кого Джонатан знал. Его детская непосредственность граничащая с самоубийственной легкомысленностью раз за разом ставила Властелина в тупик. Похоже, пока Джо не сказал он и не подозревал где спал все это время. Похоже, мысль что двери не всегда ведут себя обычно была для него нова. Похоже... тут Джо сдался и непроизвольно хихикнул. Вампир напоминал героиню какой-то детской сказки из далекого прошлого, когда-то Властелин и сам был ребенком, как ни странно. Он распахнул дверь и шагнул за порог и разумеется тут же возник на том же пороге. Да, похоже со сверткой материальной сущности бытия вампир не был знаком. Поэтому Джо просто сложил руки на груди и наблюдал за экспериментами своего путешественника по зачарованным замкам чародеев.
- Тебе не приходило в голову что я - маг? - спросил он в конце концов.- Более того, успешный властитель, то есть должен придерживаться некоторых правил безопасности.

... впрочем оно того стоило. Вампир совершенно явно любил все необычное и, главное, ему нравилась магия. Джо улыбнулся против воли и счел возможным дать пояснения, глядя в эти горящие восторгом глаза.
- Магия, тем более хорошая, профессиональная магия оставляет след. На территории Камиллы работал маг, помнишь сторожевое озеро? А я хотел сохранить инкогнито. Поэтому мы избрали долгий путь, чтобы не привлекать внимания раньше времени. Тут же я на своей территории и быть незаметным мне не к лицу.
- Эта комната находится в замке. Но на самом деле комната окружает дверь. Поэтому ты не можешь выйти.
[AVA]http://s1.uploads.ru/QCanV.gif[/AVA]

Отредактировано Jonathan Morgenstern (2017-03-21 22:19:23)